Perché dovresti evitare il servizio soft a tutti i costi

Più approfondisci i problemi del gelato soft, più probabilmente sarai riluttante a sceglierlo come dessert. Esistono alcuni rischi legati alla pulizia delle macchine che producono soft service nonché alla temperatura della miscela durante il trasporto, lo stoccaggio e la miscelazione. Gli agenti patogeni che possono nascondersi sopra o all’interno delle macchine, come la listeria e l’Escherichia coli, possono causare intossicazioni alimentari o addirittura essere mortali per le persone con determinati rischi per la salute.

Il servizio morbido contiene molti additivi per mantenere gli ingredienti combinati e strutturalmente gradevoli. Mentre alcuni sono relativamente innocui, altri possono comportare determinati pericoli, quindi potresti pensare di metterli nel tuo corpo, soprattutto se sviluppi un'abitudine regolare al servizio morbido. Una volta che ti rendi conto dei potenziali rischi di mangiare un servizio morbido, potresti pensarci due volte prima di ordinarne di nuovo.

Se gli agenti patogeni contaminano la miscela per il servizio morbido, la buona notizia è che alcuni potrebbero morire durante il processo di congelamento. Sfortunatamente, il processo di congelamento non sempre uccide i batteri. Impedisce loro semplicemente di crescere. Ad esempio, la listeria non muore quando la congela, quindi se la miscela morbida viene contaminata dalla listeria, può continuare a moltiplicarsi quando fa freddo fino a 29 gradi Fahrenheit.

Anche se la miscela per soft service inizia pastorizzata o la macchina viene pulita quotidianamente, possono accumularsi agenti patogeni provenienti da chiunque maneggi la miscela o anche dalla macchina stessa. In un caso a Washington, la listeria è rimasta bloccata in una macchina per il gelato soft per un anno. Sebbene le epidemie di listeria legate al gelato soft siano rare, si verificano comunque. Quando il Toronto Star ha testato in modo casuale il gelato soft in tutta Toronto, ha trovato coliformi in diversi campioni, compresi quelli provenienti da macchine che i ristoranti erano diligenti a pulire e disinfettare quotidianamente. Il norovirus (la principale causa di malattie legate ai batteri di origine alimentare negli Stati Uniti) può manifestarsi nel cibo morbido e in altri microbi tra cui E. coli e Staphylococcus. La salmonella può anche essere un problema se la miscela contiene uova, come la crema pasticcera morbida.

La Listeria è il batterio di origine alimentare che è il terzo con più probabilità di causare la morte negli Stati Uniti e continua a comparire nel cibo morbido. Solo il 16% delle persone che ogni anno si ammalano di listeria muore. Tuttavia, ci sono alcune categorie di persone che hanno maggiori probabilità di ammalarsi a causa del consumo di listeria nel loro cibo morbido. Chiunque sia immunocompromesso è a rischio. Inoltre è più probabile che faccia ammalare le persone di età superiore ai 65 anni e le donne incinte. Se rientri in una di queste categorie, mangiare soft service è un'impresa molto più rischiosa.

Nel 2014 e nel 2015, due persone a Washington con un sistema immunitario indebolito si sono ammalate in una struttura medica dopo aver bevuto frappè a base di una miscela di soft service contaminata che è stata successivamente ritirata. Un anno dopo, un’altra persona immunocompromessa si ammalò dopo aver bevuto un frappè preparato dalla stessa macchina. La miscela in sé non conteneva listeria, ma i campioni di soft service prelevati dalla macchina contenevano listeria con gli stessi marcatori genetici della listeria della miscela richiamata dell'anno prima. Da allora le macchine venivano addirittura disinfettate due volte a settimana. La Listeria può persistere a lungo, anche nelle macchine per il servizio soft igienizzate. E se le macchine non vengono pulite abbastanza spesso, la quantità di listeria può raggiungere livelli pericolosi.

La presenza di batteri in una macchina per il soft service è un dato di fatto. Ogni volta che un ristorante pulisce e disinfetta le sue macchine, uccide i batteri nocivi che hanno iniziato a colonizzarsi. Una volta che il numero di batteri raggiunge 75.000 per grammo o il numero di muffe o lieviti raggiunge 10 per grammo, non è più considerato sicuro. Se passa troppo tempo tra le pulizie della macchina o le pulizie non sono sufficientemente approfondite, i microbi possono moltiplicarsi senza controllo.

Per un servizio soft più sicuro, le macchine dovrebbero essere smontate quotidianamente in modo che possano essere pulite e igienizzate. Tuttavia, se hai mai lavorato in un ristorante con una macchina per il servizio soft, probabilmente non ricordi che sia successo. Dopotutto, il processo è una grande impresa, poiché richiede ai dipendenti di scaricare la miscela rimanente dalla macchina, risciacquare e lavare il serbatoio e tutte le sue parti.