Un approccio alternativo utilizza le onde sonore per trattare il cancro alla prostata

A Bob Damashek è stato diagnosticato un cancro alla prostata 15 anni fa. A causa dello stadio e del grado iniziali delle sue condizioni al momento della diagnosi, è stato in grado di evitare un intervento chirurgico e di gestire la sua malattia attraverso la sorveglianza attiva da parte del suo team medico per eventuali segni di progressione della malattia.

Il suo cancro è rimasto stabile fino all’anno scorso.

I test dell'antigene prostatico specifico di Damashek (PSA) - una proteina prodotta dalle cellule normali e maligne della ghiandola prostatica - hanno iniziato ad aumentare; una biopsia ha confermato che il suo cancro era peggiorato.

Bob Damashek si sta godendo appieno la vita con sua moglie Mimi, dopo essere stato curato per il cancro alla prostata utilizzando un approccio nuovo, alternativo e minimamente invasivo presso l'UC San Diego Health, il primo e unico sistema ospedaliero nella contea di San Diego ad impiegare lo stato di salute tecnologia all'avanguardia.

"Ho avuto diversi familiari e amici colpiti dal cancro alla prostata", ha detto Damashek. "So quanto possa essere terribile questa malattia e che ottenere un trattamento tempestivo è fondamentale."

Fu allora che il settantenne residente a Denver venne all'UC San Diego Health per un approccio terapeutico non disponibile per lui a casa.

Gli ultrasuoni focalizzati ad alta intensità (HIFU) sono un trattamento ambulatoriale minimamente invasivo per il cancro alla prostata localizzato. La tecnologia utilizza onde sonore ad alta frequenza dirette al tessuto canceroso attraverso una sonda ecografica inserita nel retto.

Le onde sonore colpiscono e riscaldano il tessuto canceroso a temperature sufficientemente elevate da causare la morte cellulare.

L'HIFU fornisce un'alternativa alla chirurgia o alle radiazioni per i pazienti idonei. UC San Diego Health è l'unico sistema ospedaliero nella contea di San Diego a offrire HIFU ai pazienti affetti da cancro alla prostata.

Scott Lippman, MD, oncologo medico presso l'UC San Diego Health.

"Essendo l'unico centro medico accademico e Comprehensive Cancer Center designato dal National Cancer Institute nella regione, possiamo offrire ai pazienti trattamenti all'avanguardia non sempre disponibili presso altri sistemi sanitari", ha affermato Scott Lippman, MD, oncologo medico presso l'UC San Diego Health e vicerettore associato per la ricerca e la cura del cancro e professore di medicina presso la UC San Diego School of Medicine. "I nostri esperti continuano a migliorare gli approcci per la prevenzione, la diagnosi e il trattamento dei tumori."

Attraverso l'avanzato sistema HIFU, le immagini ad alta risoluzione vengono combinate con i dati bioptici e l'imaging ecografico in tempo reale per fornire agli urologi una visione 3D dei tessuti cancerosi. I medici possono quindi tracciare contorni precisi attorno al tessuto malato, asportare solo quella porzione dell’organo interessato e ridurre al minimo i danni alle strutture circostanti, che includono i nervi importanti per la funzione erettile, i vasi sanguigni e il tessuto muscolare. Per il paziente, l’approccio riduce al minimo il rischio di incontinenza urinaria e disfunzione erettile.

Al termine della procedura, viene posizionato un catetere urinario temporaneo per limitare il rischio di ritenzione urinaria (incapacità di urinare) dovuto al gonfiore temporaneo dell'uretra prostatica. Il catetere viene generalmente rimosso da tre a cinque giorni dopo la procedura.

"Utilizzando un approccio multidisciplinare, ora possiamo trattare i pazienti idonei affetti da cancro alla prostata con un'apparecchiatura all'avanguardia che consente di rimuovere tumori cancerosi con estrema precisione e tempi di recupero più rapidi perché non sono necessarie incisioni", ha affermato E. David Crawford, MD, oncologo urologico presso l'UC San Diego Health e medico di Damashek.

Per Damashek, ciò significava un viaggio a Disneyland il giorno dopo il trattamento e sentirsi completamente in sé pochi giorni dopo.

"L'intervento è stato efficace e così facile da tollerare che mi ha lasciato senza parole", ha detto Damashek. "Come malato di cancro, valuti sempre, ti preoccupi e talvolta riconsideri il trattamento migliore per il tuo caso specifico. Sono sicuro al 100% di aver preso la decisione giusta."

Il cancro alla prostata è il cancro degli organi solidi più comune diagnosticato e la seconda causa di morte per cancro nei maschi negli Stati Uniti. Se diagnosticato precocemente e trattato adeguatamente, il tasso di sopravvivenza a cinque anni è quasi del 100%.